扶貧委員會就退休保障公布諮詢文件。身兼扶貧委員會主席的政務司司長林鄭月娥力踩周永新團隊提交的「不論貧富」方案，引用數據指方案會帶來加稅，令政府財政提早耗盡，明言方案「不切實際」。周永新批評政府想「打低」其方案，政府在退保的思維上落後2、30年；提出不盡不實的數字，目的是想「嚇怕巿民」。退保方案諮詢期為6個月至下年6月21日，扶貧委員會將舉辦公眾諮詢會，收集市民意見。
扶貧委員會就退休保障公布諮詢文件，文件中有「不論貧富」及「有經濟需要」兩個方案，諮詢為期6個月。當中「不論貧富」方案是由香港大學社會工作及社會行政學系榮休教授周永新團隊所提交，建議只要年滿65歲的長者，每月可獲發3,230元而不需接受經濟審查，即所有長者均可受惠。至於「有經濟需要」方案，單身長者月入不多於7,340元及資產不超過80,000元者，才可獲3,230元；長者夫婦的月入及資產上限則分別為11,830元及125,000元，每名合資格長者同樣獲發3,230元。
身兼扶貧委員會主席的政務司司長林鄭月娥昨日（12月22日）在記者會上，主力批評「不論貧富」方案不切實際，並引用今年6月的數據推算，在「不論貧富」方案下會有112萬長者申請，而在「有經濟需要」的限制下，則只有25萬名長者申請。政府又以今年的數據估算，「不論貧富」方案衍生的新開支為226億元，是「有經濟需要」下25億元的約10倍；而去到2064年，前者方案產生的額外開支達563億元，遠比後者的60億元高。諮詢交件提到，政府為了應付開支，增加利得稅、薪俸稅、商品及服務稅、薪俸老年稅等是無可避免，而因實施「不論貧富」方案而增加的稅率會明顯較「有經濟需要」高。林鄭表示，「不論貧富」方案會令政府提早6年，即是2023年便會出現結構性財赤，及政府財政儲備提早8年耗盡；但在「有經濟需要」方案下則只分別提早1年。
「不論貧富」加重年輕人稅務負擔
林鄭明言對「不論貧富」退保方案有保留，指方案令公共財政可行性「更加嚴峻」，縮窄政府處理其他保障項目，如長者醫療等的財政空間，亦影響政府在教育、交通等方面的開支，「於人口急速老化的情況下，方案遲早入不敷支，一定會加重年輕人代的稅務負擔。」又認為方案會削弱本港競爭力及對外資的吸引力，亦不能令退保有效針對有需要的長者。
她又提到，「有經濟需要」下建議單身者的8萬元資產上限，目的是「方便討論」。不過有意見批評政府此舉是為了轉移輿論視線至「有經濟需要」的方案上，令巿民無意中只着眼方案的資產上限上，忽略「不論貧富」。
周永新：政府思維落後2、30年
周永新在電台節目上反擊指，政府的諮詢文件要求巿民於「不論貧富」及「有經濟需要」2個方案中二選一，是錯誤地放錯焦點，並認為政府有責任設立完整及完善的退保制度。他批評政府將他的「不論貧富」說成不可行及增加巿民稅務負擔，目的是想「打低」其方案。他又轟政府在「不論貧富」下計算出龐大的財赤，並需要大幅加稅來應付嚴峻的公共財政問題，做法不公道，又批評政府提供的數字不盡不實，目的是「嚇怕巿民」。
外間有意見認為「有經濟需要」方案似足綜緩，周永新批評該方案另只是一個扶貧措施，不能確保巿民退休後仍獲穩定收入。他認為政府在退保問題上，思維落後2、30年。雖然周永新感到不滿，但仍希望政府若採納「有經濟需要」方案，林鄭能夠承諾在本屆政府落實，認為否則社會會有很大的反彈。
張建宗：非想打低「不論貧富」
勞工及福利局局長張建宗出席一個電台節目時澄清，現時諮詢的兩個方案均是模擬方案，而「有經濟需要」方案提出的8萬元資產上限，目的是為了引發討論，並非不可更改；但強調該資產上限下，有25萬長者符合資格，若增加至15萬或18萬元，全港會有8成長者符合資格。張建宗又澄清政府不是想「打低」「不論貧富」方案，張認為周永新是研究退保方面的權威，政府邀請他的團隊進行研究工作，並沒有任何前設。
